希伯來字是tenufah，中文翻譯是「搖祭」，常讓人誤以為是類似天主教徒在胸口畫十字的動作。但在利未記14:12中，提到要搖動的是一隻活的羊；民數記8:11，摩西則是要把全體利未人當作搖祭獻給神。一隻羊和一個族群，怎能在耶和華面前「搖」呢？
「搖」的希伯來動詞nuf，是用來描述「鋸子或刀劍的運動」、「雨滴落下來」或「手的動作」。獻「搖祭」是在宣告一個要分別為聖的決定，「搖」的動作就代表了此意圖。所以，被搖的對象可以是利未族、一隻動物或一個人。
另外，還有一件事我們需要知道：搖祭總是和平安祭有關。平安祭是可以吃的，一部分交由祭司和獻祭的人吃；另一部分則由神吃(即用火燒在祭壇上)，表現出與神、與人的相交。
若我們多加留意「搖祭」在敬拜時的功用，就會發現它正在提醒：每天都要與神、與屬神的人相交。